近年來，塑料廢棄物污染問題引起了廣泛的關(guān)注，世界各地對塑料廢棄物的控制措施日益增多。3月27日，歐盟通過了一項嚴格禁止一次性塑料制品的禁令，標志著在全球范圍內(nèi)進一步提高了控制塑料廢物的措施。目前，從廢塑料中回收原油和燃料的新技術(shù)正在興起，產(chǎn)能正在形成。這項技術(shù)具有巨大的環(huán)境和經(jīng)濟效益，并對石油需求造成潛在壓力。塑料廢料精煉開始了。

雖然塑料廢棄物的機械化回收已有多年的歷史，但利用高溫分解、催化裂化和氣化等技術(shù)實現(xiàn)塑料廢棄物的化學(xué)回收才剛剛興起。這種循環(huán)利用技術(shù)可以將塑料廢料轉(zhuǎn)化為合成燃料或原料，這些原料可以被送入傳統(tǒng)的煉油廠。對于一次性塑料制品的高抗性，一些公司希望盡快將塑料廢料精煉技術(shù)商業(yè)化。奧地利石油天然氣公司OMV開發(fā)的REOIL工藝可以溶解塑料廢料，然后將其分解成短鏈優(yōu)質(zhì)輕質(zhì)原油，然后輸送到其Schwechat煉油廠生產(chǎn)燃料或塑料原料。OMV首席執(zhí)行官雷納·塞勒（Rainer Seele）表示，采用該技術(shù)精制的合成原油含硫量較低，在煉油廠加工過程中幾乎不產(chǎn)生硫和氮氧化物。

目前，Schwechat煉油廠的OMV測試設(shè)施每小時可處理100公斤塑料廢料，生產(chǎn)100升合成原油。該公司計劃建造一個新的商業(yè)規(guī)模的裝置，每小時可處理2000公斤的塑料廢料。芬蘭的Nest Petroleum是世界上最大的廢物再生柴油生產(chǎn)商。該公司還在研究將液化塑料廢料轉(zhuǎn)化為原材料的方法，并計劃今年進行工業(yè)規(guī)模試驗。內(nèi)斯特希望到2030年每年能處理超過100萬噸的塑料廢料。英國石油公司已同意從俄亥俄州的塑料廢物燃料生產(chǎn)商RespolyFlow公司購買每年高達1600萬加侖的超低硫柴油和石腦油。RespolyFlow的第一個商業(yè)規(guī)模的塑料廢油工廠即將投入運行，以設(shè)計和處理低成本的混合塑料廢物。市場和環(huán)境潛力巨大。如果世界各地的塑料垃圾精煉裝置開始運行，將有助于解決塑料垃圾污染問題。目前，世界上只有15%的商用塑料被回收，其中大部分最終被填埋，在熔爐中焚燒或直接丟棄在環(huán)境中。歐洲的塑料廢料回收率很高。每年產(chǎn)生的2700萬噸塑料廢料中，約有三分之一被回收，但這遠遠不夠。

到2030年，歐洲打算將塑料廢物的回收率提高到50%。塑料廢油精制一經(jīng)興起，顯然對實現(xiàn)環(huán)保目標有很大的幫助。除環(huán)境潛力外，塑料廢料精煉的市場前景也很好。美國化學(xué)委員會估計在美國在垃圾填埋場使用的可回收塑料中，只有四分之一能夠支持使用化學(xué)回收技術(shù)每天生產(chǎn)59000桶清潔柴油和29000桶石腦油產(chǎn)品。隨著越來越多的政策措施提高塑料廢物回收率，塑料廢物化學(xué)回收技術(shù)的成熟，更多的塑料廢物將用于石油生產(chǎn)，對下游產(chǎn)品的需求也將增加，整個產(chǎn)業(yè)鏈將得到改善。標準普爾的全球普魯士分析預(yù)測，考慮到塑料廢物回收效率的提高，再生塑料在全球原塑料總需求中的比例將從2015年的7%大幅增加到2030年的12%以上。

市場觀察人士認為，可能會侵蝕石油需求，塑料廢料的化學(xué)回收正在獲得快速發(fā)展的動力，進一步的政策支持可能會侵蝕未來的石油需求。國際能源署（IEA）表示，在塑料需求的推動下，石化行業(yè)將成為未來幾十年石油消費的最大推動力。到2040年，石油化工每天將增加500萬桶石油需求。然而，隨著塑料廢物回收技術(shù)的興起，石化產(chǎn)品的需求增長可能會減少。咨詢公司W(wǎng)ood McKenzie的化學(xué)業(yè)務(wù)高級副總裁Steve Zinger最近說：“塑料廢料化學(xué)回收技術(shù)的興起可能會減少未來對石化產(chǎn)品的需求增長，特別是考慮到塑料工業(yè)中大量使用芳香烴和烯烴。”KET的參與者表示，塑料廢料的化學(xué)回收效率的提高意味著從塑料中回收的燃料將大幅增加，從而減少煉油廠對原油的需求。國際能源署估計，如果到2040年全球塑料廢物回收效率翻一番達到34%，石油需求將比基本情況少150萬桶/天。英國石油公司最近預(yù)測，到2040年，由于政府對塑料制品的更嚴格監(jiān)管和塑料廢料回收率的翻倍，世界每天的石油需求將減少約300萬桶。

一些分析人士認為，潛在的塑料禁令和大規(guī)模回收對石油需求的影響仍然被低估。英國石油公司（BP）前首席經(jīng)濟學(xué)家克里斯托弗?魯爾（Christopher Ruhr）表示，到2040年，一次性塑料的使用量下降，再生塑料的市場份額上升到25%，將使石化行業(yè)的石油需求減少20%以上。這可能使石油需求高峰提前10年。