美國研究人員開發出一種環保植物性材料，其隔熱性能優于聚苯乙烯泡沫塑料，將來有望變成制作一次性咖啡杯等用品的替代材料。

美國華盛頓州立大學這幾天發表公報講，這樣的環保材料最重要由植物纖維素納米晶體構成，制作經過簡單，并且無需使用有害溶劑。

聚苯乙烯泡沫塑料普遍用來制作一次性咖啡杯和多種建筑材料，但其材料經常出自石油等不可以再生能源，生成的聚苯乙烯高溫條件下也許出現對身體有害組分，并且沒辦法自然降解，點燃時還能導致環境污染。之前研究人員嘗試使用植物纖維作為替代品，但后者強度與隔熱性較差，高溫高濕度條件下容易降解。

在華盛頓州立大學團隊開發的新材料當中，從木漿當中提取出的植物纖維素納米晶體約占75%。研究人員在植物纖維素納米晶體當中參加另外一種高分子材料聚乙烯醇，讓其合成一種特別結構，試驗顯示其隔熱性相比聚苯乙烯泡沫塑料更佳。

研究還顯示，這樣的環保材料質環保植物性材料有望替代泡沫塑料比較輕，可支持自己重環保植物性材料有望替代泡沫塑料200倍的物體而不變形，還可自然降解，點燃不可能出現污染性煙塵。

相關研究已經發表在《碳水化合物聚合物》雜志網絡版上。論文作家之一、華盛頓州立大學機械和材料工程學院助理教授阿米爾·阿梅利講，作為可再生材料的植物纖維素納米晶體隔熱與機械性能好，可節約化石能源，減少對環境的影響。